Em 1844, na França, surge o Apostolado da Oração com jovens jesuítas dispostos a orar e oferecer suas vidas pela missão da Igreja e teve uma rápida expansão no mundo todo. É nesse contexto que crianças e adolescentes se interessam a seguir este movimento e são acolhidos. Ao entrar num período conflituoso de guerras, as crianças são convidadas a interceder pela paz em toda Europa e no mundo.

Na época crianças ainda não podiam comungar, mas após a expansão da ala infantil do Apostolado da Oração as crianças recebem o consentimento de receber Cristo e assim surge a ideia de destinar este grupo infantil a um movimento geral voltado para a Eucaristia, sendo conhecido depois como Cruzada Eucarística. 

Depois de alguns anos, conquistando numerosos países, em um evento em 1960, o papa João XXIII em seu discurso sobre a comunhão frequente não pronuncia a palavra “Cruzada” ao se referir ao grupo jovem, mas “Movimento Eucarístico” e assim em 1962 a denominação Movimento Eucarístico Jovem é reconhecida oficialmente.

Embora com nomes diferentes o Apostolado e o MEJ não se separam e um é o sustento do outro. O MEJ é o braço jovem do Apostolado da Oração e unidos visam um mesmo objetivo.